Все вы слышали о «фабрике грез», американской киностудии «20-й век», где снимаются современные американские фильмы... А знаете ли вы, что основатели этой киностудии - наши земляки?
Братья Шенкеры - Иосиф и Николай - родились в Ярославской области, в Рыбинске, в семье служащего (приказчика) Шекснинского пароходства (Волжского пароходства) Михаила Шенкера. Жили они в доме Гориных в центре Рыбинска. Именно на этом доме появится мемориальная доска в память об основателях Голливуда. Также в их честь был основан «Музей основателей Голливуда в Рыбинске».
В Рыбинске прошло их детство, а в 1893 году, когда Иосифу исполнилось 15 лет, а Николаю - 12, семья Шенкеров эмигрировала в США и обосновалась в Нью-Йорке.
Карьера братьев Шенкеров началась с торговли газетами, потом они стали владельцами аптеки. Еще позже, накопив достаточный капитал, они занялись индустрией развлечений. Свою фамилию Шенкеры сократили на американский манер и стали Шенками. Имена тоже изменили в той же манере: Иосиф стал Джозефом, Николай - Николасом. Они организовали водевиль (комедийная пьеса песенками-куплетами и танцами, а также жанр драматического искусства) в парке развлечений в Форт-Джордже.
В это время братья Шенкеры знакомятся с финансистом Маркусом Лоу. В 1909 году они вместе с Маркусом Лоу покупают большой парк развлечений «Палисадис» и несколько кинотеатров. Объединив свои кинотеатры с кинотеатрами Лоу, братья начинают управлять сетью кинозалов корпорации Маркуса Лоу. К середине 1910-х годов киноиндустрия заняла их умы. Братья Шенк выпустили серию кинофильмов, сначала немых. Но на этом их дороги расходятся. В 1917 году Джозеф отправляется в Голливуд, а Николас продолжает управлять сетью кинотеатров Маркуса Лоу, состоящей более чем из 500 кинозалов по всей Америке и Канаде.
Николас Шенк
В 1925 Джозеф Шенк становится вторым президентом кинокомпании «United Artists» (основана еще Чарли Чаплином, Мэри Пикфорд и Дугласом Фэрбенксом). Контроль над новой корпорацией «Metro-Goldwyn-Mayer» (MGM) переходит к Николасу Шенку. Братья Шенк становятся во главе двух крупных кинокомпаний.
Опыт управления кинокомпанией в «United Artists» был огромен, и Джозеф Шенк с компаньоном Дэррилом Зануком основывают компанию «20th Century Pictures» в 1933 году. Первым президентом новой корпорации «20th Century Fox» становится Джозеф Шенк.
Джозеф Шенк
К 1935 году братья Шенк становятся одними из самых влиятельных людей в Голливуде. Джозеф Шенк стал одним из 36 основателей Американской академии кинематографических искусств и наук, вручающей премию «Оскар». В 1953 году ему самому вручили почетный «Оскар» за вклад в киноискусство, есть и именная звезда №6757 на Голливудской аллее славы в честь него. С 1925 по 1942 годы «MGM» прочно занимает позицию лидера Голливудской киноиндустрии. Киностудия «MGM» работала настолько успешно, что единственная в Голливуде выплачивала дивиденды во время Великой депрессии (это страшный кризис в Америке в 20-е годы 20 века). В эти годы «MGM» выпускает фильмы «Унесенные ветром», «Волшебник страны Оз» и мультфильм «Том и Джерри», который вы все хорошо знаете.
Джозеф Шенк умер в 1961 году в возрасте 82 лет. Его младший брат Николас Шенк скончался в 1969 году в возрасте 87 лет. В некрологах по поводу их кончин американские газеты и журналы называли братьев Шенк не иначе как основателями киноиндустрии и генералами кино.
